Il Luton Town Football Club con sede nella città di Luton , nella contea del Bedfordshire, nasce il 14 di Aprile del 1885 dalla fusione di due squadre, il Luton Wanderers e il Luton Excelsior e i suoi giocatori/tifosi sono soprannominati “The Hatters” (i capellai). Il Luton Town Football Club gioca dal 1905 nello stadio “Kenilworth Road” (The Kenny) un impianto che ha subito nella sua storia tanti rinnovamenti tra i quali nel 1985 l’erba naturale fu sostituita in erba sintetica che suscitò una marea di critiche che portarono nel 1991 ad un altro cambio per tornare alle origini. Un aneddoto legato allo stadio, il 13 marzo 1985 si verificarono scontri fra i tifosi del Luton e gli acerrimi nemici del Millwall che portarono alla chiusura agli spettatori dell’impianto sportivo. Presidente attuale del Club è Mr.David Wilkinson mentre ad allenare la squadra è coach Matt Bloomfield.
LA STORIA DEL LUTON
Tornando alla storia del Luton Town Football Club ripartirei dal 1894 dove fu tra i membri fondatori della Southern League un campionato alternativo alla Football League per le squadre dell’Inghilterra del sud. Nel 1897 fu riammesso alla Football Club dove rimase fino al 1900, per poi decidere di tornare alla Sothern League. Nel 1920 fu riammesso nella Football League (Third Division) fino a che nella stagione 1936/37 vinse il campionato ottenendo così dopo svariati tentati andati a male la promozione in Second Division. Nel 1939 causa eventi bellici il campionato fu sospeso solo dopo tre giornate giocate quando il Luton Town Football Club era primo in classifica, con la fine della seconda guerra mondiale ripresero i campionati ma per la promozione in First Division gli Hatters dovettero attendere il campionato del 1955. Nel 1959 e più precisamente 2 Maggio 1959 a Wembley con 100.000 spettatori si disputò la finale persa 2 a 1 della FA Cup con il Nottingham Forrest (Dwight al 10′ e Wilson al 14′ per i Reds e Pacey al 66′ per i capellai). Dal 1960 purtroppo comincio una discesa senza fine fatta di retrocessioni fino alla Fourth Division e lì vi rimase dal 1965 al 1968 e in queste annate ci furono un impennata positiva di risultati fino a giocare di nuovo nel campionato 1974/75 in prima divisione.
Per altri sette anni il Luton Town Football Club giocò fra i cadetti prima di giocare per una decina di anni consecutivamente in First Division che portò il miglior risultato della storia, il settimo posto in classifica nel 1987/1988. Il 1988 portò nella bacheca della squadra l’unico trofeo della storia, la finale della League Cup il 24 di Aprile sempre a Wembley con una cornice di pubblico di ben 95732 paganti. Il risultato finale vide il Luton vittorioso per 3 a 2 sull’Arsenal, la partita era sul 2 a 1 per i Gunners e si presentava sul dischetto per un tiro di rigore Winterburn ma sbaglia, così che nel finale i cappellai ribaltarono il risultato segnando due reti nei minuti finale della partita. Purtroppo per giocatori e tifosi del Luton non potè disputare partite di Coppa UEFA dovuto alla squalifica delle squadre inglesi per i fatti dell’Heysel.
Retrocesso nel 1992 sprofondò in quarta serie, di nuovo, nel 2002 per poi tornare fra i cadetti nel 2005 vincendo la Football League One. Gli anni seguenti furono di segni contrapposti con problemi di natura economica che portarono prima nel 2007/2008 10 punti di penalizzazione con annessa retrocessione in Football League Two per poi nella stagione successiva sempre per problemi di natura economica a partire con 30 punti di penalizzazione retrocedendo in National League. Nonostante questo il 5 di Aprile del 2009 nel tempio del calcio inglese vince il English Football League Trophy battendo in finale davanti a 55378 spettatori il Scunthorpe United per 3 a 2 con il gol vittoria al 95′ di Gnakpa. 2017 e 2019 segnano una doppia promozione che porta appunto nel 2019 in Championship fino al 2022 e dopo 31 anni il ritorno in Premier League.
Il 29 di Settembre del 2022 finisce l’esperienza in Coppa di Lega perdendo con l’Exter City mentre in FA Cup avanza fino al quinto turno dal Manchester City.
Notizie di questi ultimi anni una doppia retrocessione in Football League One. Il Luton Town Football Club ha tanti tifosi sparsi per il mondo e del club italiano vi porterò a conoscenza.
La passione per questo storico club del campionato inglese inizia nel 1988 con la vittoria della coppa di lega,di cui vi ho parlato precedentemente.
Nello specifico l’amore, perché di amore si tratta, del fondatore Claudio porta alla creazione del Luton Town ITALIA.
L’effetto scatenante che ha portato Claudio a questa creazione è proprio dovuto ad una partita che all’età di 10 anni vide la finale era Luton Town – Arsenal vinta dagli Hatters 3-2 in televisione su telecapodistria,con la telecronaca di Massimo Marianella allora ventiduenne (Il primo storico trofeo della squadra)
Il gruppo è stato fondato nel 2009, ed è pensate bene riconosciuto dalla società, vanto di questo gruppo è che ogni anno in tutte le partite casalinghe è presente qualcuno del gruppo, con tanto di pezza.
La passione per il Luton unisce ciò che il calcio italiano divide, ragazzi di città diverse e di tifo diverso si muovono da Verona, Mantova, Napoli, Lecce, Varese, Bologna e da tante altre città partono insieme per seguire il LUTON.
La stessa passione ma direi davvero amore porta questi ragazzi a riunirsi annualmente per stare insieme e farsi gli auguri, visto che capita nei giorni antecedenti le feste natalizie a Bologna presso il Bar Tito Sport che è diventato l’ufficiale pub del fanclub insignito con una targa.
Giovanni Paganelli
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